С.Сырыгина. Звездочку спас ижевчанин

Дорогу в космос Юрию Гагарину прокладывали собаки. Всем известны легендарные Белка и Стрелка. Но мало кто знает, что кроме них, в космосе побывали еще более сорока собак. Так за две недели до Юрия Гагарина — 25 марта 1961 года — внеземные просторы в корабле-спутнике «Восток» осваивала дворняга Звездочка. Корабль приземлился в Пермской области. А встретил его и спас собачку ижевчанин Лев Карлович Оккельман.

— Я тогда командовал отдельной эскадрильей ижевского аэропорта, — вспоминает Лев Карлович. — 25 марта 1961 года, как обычно, пришел на работу. Меня вызывал начальник аэропорта. Пришел, а у него в кабинете сидят незнакомые мне люди, как выяснилось, члены поисково-спасательной группы из Москвы. Начальник сообщил мне, что сегодня в космос будет запущен корабль-спутник со Звездочкой на борту, что нужно ее встретить.

— Почему выбор пал именно на вас?

— В тот день была очень плохая погода: низкая облачность, туман. Спасательная группа на своем самолете ЛИ-2 лететь не могла. Был у них еще вертолет, но его командир лететь отказался. Струсил, наверное. А у меня единственного во всей эскадрилье было разрешение на полеты при любой погоде.

Встречать космический спутник я и двое сотрудников КГБ — дело-то было секретное — вылетели еще за час до его запуска. По расчетам, корабль должен был приземлиться между Сарапулом и Сайгаткой (Чайковским. — Прим. авт.). Вот я и курсировал в этом коридоре туда-обратно, туда-обратно часа четыре. Наконец мне сообщили, что спутник вышел из-за горизонта. Повезло, он приземлился на пустынной поляне между деревнями Карша и Чумна, а я — следом.

Подошел к кораблю, смотрю — люк открыт, а внутри сидит Звездочка. Живая! Я сразу прикрыл люк парашютом, чтобы спутник не задувало снегом. Сама Звездочка выбраться из него не могла: к жилетке, которая была на ней, были прикреплены многочисленные датчики, провода. Чтобы собака не перепутала их, ее закрепили так, что Звездочка могла только стоять, сидеть и лежать на животе, но не на боку.

До полета мне разрешили отцепить Звездочку от проводов, но я этого делать не стал. Мне же нужно было охранять спутник, самолет, время от времени разогревать его, чтобы вылететь в любой момент, сторожить саму собаку, да еще никого не подпускать близко к месту посадки. А таких желающих — деревенских жителей — было немало. Сотрудники КГБ оказались плохими помощниками: сразу после посадки они отправились в деревню — искать ночлег. Больше я их не видел. Поэтому, если бы отстегнул Звездочку, она могла бы убежать.

— Как вас встретила Звездочка?

— Она была такая ласковая, облизала мне все лицо. Бедная, столько страха натерпелась! Я напоил ее снегом — уж очень она пить хотела. И потом всю ночь провел рядом с ней в спутнике.

— ???

— Там, конечно, очень тесно было, я глаз не сомкнул. Но решил быть рядом со Звездочкой.

— Почему же Звездочку и спутник сразу не забрали? Почему вам пришлось там ночевать?

— Хотели сбросить десант. Но я сказал: «Не надо». Темнело уже — небезопасно было с парашютом прыгать, к тому же видимость очень плохая была. Поэтому десант высадили только на следующее утро. Космический спутник прицепили к вертолету и увезли на железнодорожную платформу в Сайгатку, Звездочку — в ижевский аэропорт, а потом — в Москву.

За спасение Звездочки у Льва Карловича Оккельмана нет никаких наград. Вместо того, чтобы поощрить его, ему приказали молчать. Он и молчал 27 лет. О его, вне всякого сомнения, подвиге знали только самые близкие. Пока в 1988 году внучка не побывала в музее космонавтики в ижевской школе № 62.

— Когда ребятам стали рассказывать о Звездочке, внучка сказала: «Так это же мой дедушка ее спас!» — продолжает Лев Карлович. — Так тайное стало явным. Музейные работники вышли на меня, стали приглашать на встречи со школьниками.

Зато за работу с молодежью, за популяризацию космонавтики Лев Карлович награжден дважды. В апреле этого года Ассоциация музеев космонавтики России вручила ему медаль имени Гагарина. Ранее спасатель Звездочки был удостоен медали Циолковского.